هناك العديد من أنواع الأسماك والاختلاف في شكل ولون السمكة ، كل الأيسماك المعروفة تشترك في وجود العمود الفقري والخياشيم التي تساعد على التنفس بدلاً من الرئتين .
تحتاج الأسماك إلى الأكسجين للبقاء على قيد الحياة ، ويحصلون على الأكسجين من الماء مع هذه الخياشيم وإذا خرجت الأسماك من الماء ، فلن تتمكن الخياشيم من تزويد الأسماك بالأكسجين هذا هو السبب في أن الأسماك تموت ، إذا تركت خارج الماء لبعض الوقت