عندما حاول الرومان الإستيلاء على مدينة سيراكيوز اليونانية، واجهوا ليس فقط مقاومة الإرادة القوية للسكان ولكن أيضًا عبقرية أرخميدس ويقال إن عالم الرياضيات والمخترع قد صنع أسلحة يمكنها رفع السفن الرومانية التي تهاجم الميناء وتنظيفها من الماء قبل إسقاطها وإغراقها ولكن من المفترض أيضًا أنه ابتكر طريقة لحرق السفن قبل أن تقترب وباستخدام المرايا، أو الدروع المصقولة وفقًا لبعض المؤرخين، وجه أرخميدس ضوء الشمس إلى السفن ومن المفترض أن الحرارة قد أشعلت الخشب الملوث بدن السفن ودمرتها ومحاولات عديدة لإعادة إنشاء نسخ من الأشعة الحرارية أظهرت أنه من الممكن إشعال النار في السفن بهذه الطريقة حتى لو لم يحرقوا الأسطول الروماني بهذه الطريقة، فإن كل تلك المرايا المبهرة ستشتت وتعمى البحارة على متنها