عندما يريد الحيوان أن يتحرك من مكان إلى آخر يُرسل الجهاز العصبي إشارات إلى الدماغ من ثم إلى رجل الحيوان وتأمره بالحركة، فيسمح الجهاز العصبي للحيوانات بالتواصل العام مع البيئة الداخلية والخارجية، وكذلك يسمح لهم بالتواصل مع أجسامهم وتوظيف الأعضاء الخارجية، مثل الحس والتذوق والرؤية وما إلى ذلك، كما تعطي لهم الإشارات أيضًا في حالات الجو البارد أو الحار من أجل إفراز العرق في الحيوانات التي تمتلك غدد عرقية.
ويتم ذلك تحديدًا من خلال الخلايا العصبية حيث تقوم الخلايا العصبية التي تحمل النبضات أو الإشارات الحسية الخارجية أو الداخلية من الحبل الشوكي إلى الرجل الخلفية أو ذيل الحصان على سبيل المثال والذي من الممكن أن يبلغ طوله عدة أقدام، ويتم ذلك من خلال العصب وهو عبارة عن حزمة من المحاور العصبية.