تعتبر الحفاظ على كلاب البحر من الأمور المهمة للحفاظ على التنوع البيئي، فهي حيوانات مفترسة مهمة في النظام البيئي المائي. وقد عانى كلب البحر من سوء فهم تاريخياً؛ بالإضافة إلى الصيد الجائر الذي تعرض له. وفي الوقت الحالي، تعرض بعض سكانه لخطر الانقراض بسبب عدة أسباب، منها:
قلة الفريسة.
قلة الحيوانات المفترسة الطبيعية.
وزيادة طلبها في أوروبا كمأكولات بحرية.
كما أن كلب البحر يعاني من صورة غير واضحة لدورته الحياتية، مما يجعل من الصعب تحديد نظام إدارة مصايد الأسماك المستدامة. يتأثر كلاب البحر بشدة أيضًا بالتلوث البيئي، لذا فإن الحفاظ على نظافة المحيطات يلعب دورًا حاسمًا في مساعدة كلب البحر على البقاء.