هو قديم بقِدَم الإنسان. فقد كان الآباء قديمًا، كنوح وإبراهيم، يقدِّمون الذبائح قبل أن يكون هناك شرائع أو ناموس يُعلِّم بذلك. ثم نقرأ في خروج١٢ عن كهنوت رؤساء العائلات، إذ كان كل رب أسرة يقدِّم ذبيحة عن بيته. ثم من خروج٢٨: ١ نقرأ عن الكهنوت الهاروني عندما قال الرب لموسى «وَقَرِّبْ إِلَيْكَ هَارُونَ أَخَاكَ وَبَنِيهِ مَعَهُ مِنْ بَيْنِ بَنِي إِسْرَائِيلَ لِيَكْهَنَ لِي».