تم اختيار يوم 23 سبتمبر ليكون اليوم العالمي للغات الإشارة لأنه في هذا التاريخ تم تأسيس الاتحاد العالمي للصم (WFD) في عام 1951. ويصادف اليوم ميلاد منظمة الدعوة. ويتمثل أحد أهدافها الرئيسية في الحفاظ على لغات الإشارة وثقافة الصم كشرطين أساسيين لإعمال حقوق الإنسان للصم.
في عام 2018، تم الاحتفال باليوم الدولي للغات الإشارة لأول مرة كجزء من الأسبوع الدولي للصم. وتم الاحتفال بالأسبوع الدولي للصم لأول مرة في سبتمبر 1958. ومنذ ذلك الحين تطور إلى حركة عالمية من وحدة الصم والدعوة المنسقة لنشر الوعي حول قضايا الصم التي يواجهونها في حياتهم اليومية.