تختلف لغة الإشارة من منطقةٍ إلى أخرى. حتى أصبح هناك حوالي 300 نوع من لغات الإشارة التي يستعملها الناس في شتى أنحاء العالم، واللافت أن البلدان التي تشترك باللغة السائدة فيها قد لا تشترك بلغة الإشارة؛ فعلى سبيل المثال، تنقسم لغة الإشارة الإنجليزية إلى 4 أنواع؛ هي لغة الإشارة الأمريكية (ASL)، ولغة الإشارة الأسترالية (Auslan)، ولغة الإشارة البريطانية (BSL)، ولغة الإشارة النيوزيلندية (NZSL).
وكمثال على الاختلافات بين لغات الإشارة الإنجليزية، تعتمد لغة الإشارة الأمريكية على استخدام يد واحدة للإيماءات والحركات، بينما لغات الإشارة البريطانية والأسترالية والنيوزيلندية تستخدم اليدين كلتيهما.
وفيما يتعلق بأبرز أساسيات لغات الإشارة الإنجليزية؛ فهي تتمثل بتعلم الحروف الهجائية، وإتقان القواعد، والتواصل باليد، وزيادة المفردات، بالإضافة إلى هجاء الأصابع لتهجئة الكلمات عبر حركات اليد.