"إِبنان" فتشير إلى الابن الأكبر الذي يمثل الفِرِّيسِيين والكَتَبَةُ وبالتالي اليهود المتكبرين الذي المتكلين على برِّ أنفسهم، ؛ والابن الأصغر الذي يمثل العَشَّارين والخاطئين وبالتالي الأمم الذيم يعترفون بآثامهم ويعلق القديس كيرلس الكبير أن الابن الأكبر ينطبق على جماعة الفِرِّيسِيين الذين يفتخرون أنهم يسلكون بالبرّ حسب الشريعة، لكنهم في كبريائهم يرفضون حب المخلِّص للخطأة والعَشَّارين، عوض الفرح والبهجة بخلاصهم".