تتفق روايات حياة القديس نيكولاس على جوهر قصته ، [23] لكن المؤرخين المعاصرين يختلفون بشأن مقدار هذه القصة المتجذرة في الواقع في الحقيقة التاريخية. [23] تقليديا ، ولد نيكولاس في مدينة باتارا ( Lycia et Pamphylia ) ، وهي ميناء على البحر الأبيض المتوسط ، [9] في آسيا الصغرى في الإمبراطورية الرومانية ، لعائلة ثرية من المسيحيين اليونانيين . [23] [24] [25] [26] [27] [9] وفقًا لبعض الروايات ، تم تسمية والديه إبيفانيوس ( Ἐπιφάνιος ، إبيفانيوس ) ويوهانا ( Ἰωάννα ، إينا ) ، [28] ولكن وفقًا لآخرين ، تم تسميتهم Theophanes ( Θεοφάνης ، Theophánēs ) و Nonna ( Νόννα ، نونا ). [9] في بعض الروايات ، كان عم نيكولاس هو أسقف مدينة ميرا ، أيضًا في ليقيا . [29] اعترافًا بدعوة ابن أخيه ، رسمه عم نيكولاس كاهنًا. [29]