حيوان التواتارا في فترة من الزمن عاش في جميع أنحاء البر الرئيسي لنيوزيلندا ولكن لا توجد الآن مجموعات برية بشكل طبيعي إلا في الجزر الواقعة في الساحل الشرقي الشمالي للجزيرة الشمالية، وعادة ما تحتل الجزر مستعمرات تكاثر الطيور البحرية تساهم هذه الطيور البحرية في خصوبة التربة وبالتالي ثراء الحيوانات اللافقارية والسحلية وكلاهما فريسة لحيوان تواتارا فيفضل العيش فيها.