ولد جايوس يوليوس قيصر في 13 يوليو حوالي عام 100 قبل الميلاد، لأبيه، المسمى أيضًا جايوس يوليوس قيصر، وأمه أوريليا كوتا وكان أيضًا ابن شقيق الجنرال الروماني الشهير جايوس ماريوس، وتتبع قيصر سلالته إلى أصول روما وادعى أنه سليل الإلهة فينوس من خلال أمير طروادة إينيس وابنه إيلوس، وعلى الرغم من إرثه النبيل المزعوم، لم تكن عائلة قيصر ثرية أو مؤثرة بشكل خاص في السياسة الرومانية.
وبعد وفاة والده فجأة في عام 85 قبل الميلاد، أصبح قيصر رئيسًا لعائلته في سن 16، وفي منتصف حرب أهلية بين عمه ماريوس والحاكم الروماني لوسيوس كورنيليوس سولا، في 84 قبل الميلاد، تزوج كورنيليا، ابنة حليف ماريوس وكان لـ قيصر وكورنيليا طفل واحد، ابنة اسمها جوليا، وفي 82 قبل الميلاد، انتصر سولا في الحرب الأهلية وأمر قيصر بطلاق كورنيليا ورفض قيصر واختفى وتدخل عائلته وأقنعت سولا لتجنيب حياة قيصر؛ ومع ذلك جرد سولا قيصر من ميراثه، وعلى الرغم من التأجيل، غادر قيصر روما، وانضم إلى الجيش وحصل على التاج المدني المرموق لشجاعته في حصار ميتيليني في 80 قبل الميلاد.