يمتلك الأسد الأبيض صفة متنحية نادرة تسبب لون بشرته البيضاء، وعلى عكس الحيوانات البيضاء التي تفتقر إلى التصبغ، ينتج الجين النادر للأسد الأبيض لونا أخف، وفي حين أن هناك لون ألبينو وردي أو أحمر في عيونه وأنفه، فإن الأسد الأبيض له عيون زرقاء أو ذهبية، وملامح سوداء على أنفه، وبقع داكنة خلف آذانه، وقد يكون لدى ذكور الأسد الأبيض شعر أبيض أو أشقر أو شاحب في لبدته ونهاية ذيله، وينتج الأسد الأبيض عن حالة وراثية تعرف بإسم اللوسيزم، وهي حالة نادرة حيث تؤدي الطفرة المتنحية في الجين إلى اختلاف لون معطف الأسد من الأبيض القريب إلى الأشقر.