روبرت وادلو وُلِد في 22 فبراير 1918 وكان حجمه طبيعيًا عند الولادة لكنه سرعان ما بدأ في النمو، وفي الخامسة من عمره، كان يبلغ 163 سم ويرتدي ملابس مخصصة للمراهقين، وفي الثامنة، كان أطول من والده البالغ طوله 180 سم ويمكنه حتى حمله إلى أعلى درجات منزلهم وفي سن 13، كان يرتدي زيه وخيمته وحقيبة نومه المصممة خصيصًا له.
ووصل وادلو إلى 245 سم في سن 17، مما يجعله أطول مراهق على الإطلاق وفي عام 1936، انضم إلى سيرك بدافع الفضول وكان لديه شهية كبيرة وكان يأكل 8000 سعرة حرارية في اليوم، ولسوء الحظ، كان يعاني من مشاكل في المشي وغالبًا ما كان وادلو يرتدي دعامات على ساقيه ويستخدم عصا للمشي، ومع ذلك، استمر في النمو، وبلغ طول نعشه 3.3 متر (10.8 قدم) وعرضه 81 سم (32 بوصة) وعمقه 76 سم (30 بوصة) وكانت آخر مرة تم فيها قياس وادلو في 27 يونيو 1940، عندما كان يبلغ 272 سم، كانت يداه وقدميه 32.3 سم (12.7 بوصة) وطول 47 سم (18.5 بوصة).