أبو مركوب ومنقاره المميت

[walaa farouk]

- أبو مركوب ومنقاره المميت



لا شك أن أبو مركوب (يعرف علمياً بـBalaeniceps rex) هو أحد أكثر الطيور رعباً على هذا الكوكب، إذ يبلغ متوسط ​​ارتفاعه المخيف 1.37 متر، ويبلغ امتداد جسده عند فرد جناحيه 2.4 متر، ويمكن لمنقاره البالغ 17 سم أن يمزق الأسماك الرئوية التي يبلغ طولها 1.8 متر بسهولة.

موطن هذه الطيور هو مستنقعات إفريقيا، ولم تكن سمات أبو مركوب المخيفة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ من قبيل الصدفة. فقد تطور هذا النوع من الطيور من فئة من الديناصورات، تعرف باسم وحشيات الأرجل أو الثيروبودا (Theropoda) -وهي رتبة تضم التيرانوصورس ركس (Tyrannosaurus rex). وفي حين أن أبو مركوب ليس بهذه الضخامة، إلا أنه يبث الكثير من الخوف في مملكة الحيوانات.

يصنف هذا الطائر ضمن فصيلة صغيرة تسمى Balaenicipitidae، أي أحذية النيل الأبيض. ويُطلق على طيور أبو مركوب بين العامة اسم "بجع الموت"، وتمتلك ثالث أطول منقار بين جميع الطيور خلف طيور اللقلق والبجع. وقد تطور تصميمها الداخلي ليكون واسعاً للغاية من أجل تلبية الاحتياجات اليومية للطيور الكبيرة، ولإصدار صوت "تصفيق" يشبه المدفع الرشاش يجذب الأصدقاء ويخيف الحيوانات المفترسة.



منقار أبو مركوب مفيد أيضاً في ملئه بالماء ليبرد، لكنه أكثر شهرة بقدرته على القتل. إذ يطارد هذا الصياد النهاري الحيوانات الصغيرة مثل الضفادع والزواحف، والحيوانات الأكبر مثل سمكة الرئة التي يبلغ طولها 1.8 متر، وحتى التماسيح الصغيرة. وتتمتع هذه الحيوانات القاتلة بالصبر، حيث تنتظر بشكلٍ روتيني وبلا حراك في الماء لساعات قبل الانقضاض على الفريسة.

أما بالنسبة لتكاثر أبو مركوب فإن أنثاه تبني عشاً على النباتات العائمة وتضع بيضة واحدة إلى ثلاث بيضات في المرة. ويتناوب كل من الذكور والإناث على احتضان البيض لمدة تزيد عن الشهر وإغراقها بالماء لتنظيم درجات الحرارة.

لكن لسوء الحظ أصبح أبو مركوب سلعةً مربحة في السوق السوداء، حيث تصل عائداته إلى 10 آلاف دولار لكل طائر. ووفقاً للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، فقد أدى هذا والعوامل البيئية إلى بقاء ما بين 3300 و 5300 من أفراد أبو مركوب في البرية اليوم.