تم الاعتناء بكلاب جاك راسل في جنوب إنجلترا خلال منتصف القرن التاسع عشر بواسطة شخص يدعى Parson john Russell والذي تم تسمية الكلاب على إسمه، وكان هدف راسل هو أن يقوم بتدريبهم لإخراج الثعالب من أوكارهم ومطاردتهم وإبعادهم .
أصبح العديد من الرياضين يستخدمون كلاب جاك راسل وخاصةً أولئك الذين يصطادون على ظهور الخيل، واشتهرت السلالة في الولايات المتحدة بحلول ثلاثينيات القرن العشرين، وتوالت العديد من النوادي المختلفة بآراء متنوعة فيما يتعلق بمظهر كلاب جاك راسل وقدرتها على الصيد .