في مصر القديمة، كان طائر الفينيق طائرًا ناريًا أسطوريًا ذو ريش أحمر جميل وفي كل مرة يكبر فيها هذا الطائر السحري ويموت، كان يحترق في النيران، ومن رماده، ولد من جديد كعنقاء صغير، وهذه الأسطورة الغريبة يمكن أن تكون قد أعادها المسافرون في شرق إفريقيا الذين صادفوا موطن طائر الفلامنجو الأقل.
تعيش هذه الطيور المذهلة ذات اللونين الأحمر والوردي في بحيرات يمكن أن تتبخر تمامًا في الصيف، ولا تعيش أكثر من منظر جاف ومغبر، وعندما خرج الآلاف والآلاف من فراخ الفلامنغو من مناطق تعشيشهم الجافة في وسط البحيرة بحثًا عن الطعام والماء، ألقيت سحابة ضخمة من الغبار وبدأت أسطورة ظهور الكتاكيت من النار.