تعيش في المياه العذبة، ويمكن أن يصل طولها إلى مترين، وتختلف عن السلاحف العادية بأنها تأكل اللحوم والقشريات والرخويات والأسماك، تقضي 95% من عمرها مدفونة تحت الرمال دون أي حركة باستثناء عيونها ولا تخرج رأسها من الرمال إلا مرتين يوميا للتنفس، وتعتبر من الحيوانات المهددة بالانقراض وتعيش في دول جنوب شرق آسيا.