في مطلع القرن العشرين، اكتشف أغسطس بيير تخدير العمود الفقري. شملت طريقته حقن الكوكايين في السائل الدماغي الشوكي. لاختبار فعاليته جند بير جسده لذلك. أثناء التجربة، صنع بيير ثقف في ظهره إلى العمود الفقري وجعل السائل المخدر يتسرب إليه.
كما كان لمساعد بيير دورٌ في التجرية. بمجرد أن خدر المساعد بشكل صحيح، قام بير بضرب ساقيه، وضربه وحرقه، والعديد من مسببات الألم. لم يشعر المساعد بشيء كدليل على نجاح المخدر بالعمل.