عندما تشعر البانغولين بالتهديد ، فإنها تلتف في كرة ضيقة ، لا يمكن اختراقها تقريبًا لحماية الأجزاء السفلية من الذيل إذا تم الإمساك بها ، نظرًا لأن قشورها لها حواف حادة جدًا ، يمكنها تقطيع جلد الإنسان أو المفترس عند القيام بذلك ، قد يطلقون أيضًا السائل النتن من غددها كآلية دفاع.
البنجولين ليس لديهم أسنان ، لذا لا يمكنهم المضغ ، بدلاً من ذلك ، لديهم أشواك كيراتينية في معدتهم ويبتلعون الحجارة التي تساعدهم على طحن طعامهم بنفس الطريقة التي تعمل بها أحشاء الطيور ، بالإضافة إلى ذلك ، لديهم ألسنة لزجة طويلة يستخدمونها للقبض على الحشرات التي يتغذون عليها.
لدى البنجولين ثلاثة مخالب على كل قدم ، تمكن هذه الأدوات البانغولين من التمزق في أعشاش النمل والنمل الأبيض ، وتساعد الأنواع الشجرية على تسلق الأشجار ،بعض الأنواع ، مثل البانجولين طويل الذيل ، لها ذيول ما قبل المقاومة تساعد على التسلق في الأشجار والتعليق من الفروع .
البانغولين انفرادية ونشطة في الغالب في الليل ، يعيش معظمهم على الأرض ، ولكن بعضهم ، مثل البانجولين ذو بطن أسود ، يتسلقون الأشجار أيضًا.
مثل القرود ، لدى البنغولونات أنف طويلة وألسنة أطول ، والتي يستخدمونها لحمل النمل والنمل الأبيض الذي يحفرونه من التلال بمخالبها الأمامية القوية ، إنهم قادرون على إغلاق أنوفهم وآذانهم لإبعاد النمل عندما يأكلون.