يطلق على صغار الضبع الأشبال وهو اسم مشترك بينهم وبين الأسود ، كما أن إناث الضباع تضع بين شبلين أو أربعة أشبال في المرة الواحدة.
يُولد صغير الضّبع أو الفُرْعُل (بالإنجليزيّة: Cub) وتستمر فترة الحمل ثلاثة أشهر تقريباً.
وبعد أن تضع الأمهات الصغار فأنها تكون في حالة مغلقة العينين ولا تفتح عينها إلا بعد خمسة أيام على الأقل ، وتسعة أيام على الأكثر.
وتبدأ الأشبال بالتحرك من الجحر إلى العالم الخارجي بعد أسبوعين ولكنها لا تبتعد كثيراً وتكون تحت رعاية أمها ، ويظل طعامها الوحيد خلال الستة أشهر الأولى هو لبن الأم ، وبعد الستة أشهر يمكن لها أن تتناول الطعام بجانب الحليب الذي يظل غذاء لها حتى نهاية عامها الأول ، وتعلمها الأم بعدها كيفية الصيد ، والحصول على الطعام.