الضباع هي من أكثر الحيوانات التي يمكن لها أن تجد الطعام بكل سهولة حيث أنها تتغذى على المخلفات التي تتركها الحيوانات المفترسة الأخرى ، وما تبقى من فرائسها إضافة إلى أنها تأكل الكثير من اللحوم ، وتجمع المخلفات لتأكلها.
كما أن الضباع دائماً ما تتواجد في ذات المناطق التي تتواجد بها الأسود لذلك فإنها تأكل ما تبقيه الأسود من فرائسها باستمرار ، كذلك فأنها يمكن أن تقتل الحيوانات حتى تأخذ منها الفرائس التي قامت بصيدها.
ويأكل الضبع أنواع مختلفة من الحيوانات مثل الحمار الوحشي والظبي وكذلك الطيور والأسماك والأفاعي والثعالب والبيض والحشرات ، والنيص والسحالي ، وابن آوى.
وإذا ما تبقى من طعام من الضباع فأنها لا ترميه ، بل أنها تحتفظ به لافي حفر مائية ، حتى تأكله عند الحاجة له ، ولا تترك في فريستها أي شئ فتأكل العظم ، والحوافر في الكثير من الأحيان.
ولكن ذئب الأرض هو النوع الوحيد من الضباع الذي يتغذى على الحشرات و النمل الأبيض فقط ، ويمكن أن يصل عدد النمل الذي يأكله في اليوم الواحد إلى 30000 نملة بيضاء .