تنقسم أفعى البوا العاصرة إلى مجموعتين فرعيتين تشمل البوا الحقيقية والبوا الشجرية، وتشمل البوا الحقيقية أكبر أنواع أفعى البوا العاصرة مثل البوا الشائعة والأناكوندا، والبوا الشجرية هي الثعابين التي تعيش في الأشجار مع أجسام نحيلة وذيل طويل قادر على الإمساك بالأشياء، وأجسامها مسطحة إلى حد ما، ولديها هيكل يمنحها الدعم ويمكنها من التمدد من فرع إلى آخر، والبوا الشجرية غالبا ما تكون ملفوفة على فروع الأشجار، وعندما تصطاد، تعلق البواء الشجرية رأسها لأسفل من الفروع وتلف عنقها على شكل حرف S لتعطي نفسها زاوية جيدة تنطلق منها لفريستها.