تصنف الأنواع الحية من الحبليات إلى ثلاثة أنواع رئيسية : الحيوانات الفقارية ، وحبليات الذيل ، وحبليات الرأس، والفقاريات هي كل ما لديها عمود فقري، والفرعان الآخران هما أحادي اللافقاريات التي تفتقر إلى العمود الفقري، وأعضاء شعبية من حبليات الذيل والزقيات وتسمى أيضا النافورات البحرية، وأعضاء من شعيبة حبليات الرأس هي الزقيات، وكل من الزقيات و النافورات صغيرة وبدائية، وهم على الارجح يشبهون أقرب المورونات التي تطورت قبل أكثر من 500 مليون سنة .