إستنتاج عمر الديناصورات من خلال نمو العظام

[Mary Naeem]

إستنتاج عمر الديناصورات من خلال نمو العظام

قد تعتقد أن تحليل عظام الديناصورات الفعلية من شأنه أن يساعد في توضيح مسألة مدى سرعة نمو الديناصورات والمدة التي عاشوا فيها، ولكن الأمر المحبط هو أن الأمر ليس كذلك، فكان نمو العظم دائما كما هو الحال في الثدييات والطيور، ولكنه متكرر في بعض الأحيان كما في الزواحف، ومع اتباع بعض الديناصورات لكلا الأسلوبين في أجزاء مختلفة من هياكلها العظمية أيضا لتحديد معدلات نمو العظام يحتاج علماء الحفريات إلى الوصول إلى عينات متعددة من نفس الديناصورات في مراحل نمو مختلفة والتي غالبا ما تكون مستحيلة بالنظر إلى تقلبات السجل الأحفوري.

ما يتلخص في كل هذا هو، نمت بعض الديناصورات هيباكروصورص ذات منقار البط بمعدلات هائلة حيث بلغت أحجام البالغين بضعة أطنان في غضون بضع سنوات أو نحو ذلك (ومن المفترض أن معدل النمو المتسارع هذا قلل من هجوم الحيوانات المفترسة على الصغار)، والمشكلة هي أن كل شيء نعرفه عن عملية الأيض مع الديناصورات ذوات الدم البارد لا يتوافق مع وتيرة النمو هذه، مما قد يعني أن الديناصورات هيباكروصورص ذات منقار البط على وجه الخصوص (والديناصورات العاشبة الكبيرة بشكل عام) كان لديها نوع من الأيض لذوات الدم الحار، وبالتالي أقصى عمر يمتد إلى ما أقل بكثير من 300 عام.


على نفس المنوال، يبدو أن الديناصورات الأخرى التي تنمو أكثر مثل التماسيح وأقل مثل الثدييات، بوتيرة بطيئة وثابتة دون أن يكون المنحنى المتسارع الذي شوهد أثناء الطفولة والمراهقة، فمن المحتمل أن يستغرق ساركوسوخوس التمساح الذي يبلغ طوله 15 طنا والمعروف باسم سوبركروك حوالي 35 أو 40 عاما للوصول إلى حجم البالغين ثم استمر في النمو ببطء لفترة طويلة، وإذا اتبعت الصربوديات هذا النمط فإن ذلك سيشير إلى عملية استقلاب لذوات الدم البارد، وسوف تمتد فترات حياتها المقدرة مرة أخرى نحو قرون متعددة.