طائر النعامة هو أكبر طائر في العالم وأثقلهم ، حيث يبلغ ارتفاع الذكر منه ما بين 2.1 حتى 2.7 متر ، أما وزنها فيبلغ ما بين 100 كغ حتى 130 كغ ، أما الإناث فيبلغ ارتفاعها ما بين 1.7 حتى 1.9 متر ، والوزن يبلغ 90 كغ حتى 110 كغ ، ومن المعروف أن الإناث تقوم بوضع بيضًا ضخمًا قد يصل وزن الواحدة إلى كيلوغرام ونصف ، أي ما يقارب من وزن 24 بيضة من الدجاج ، لذلك فهي تعتبر أكبر بيضة لطائر حي.
ويشبه طائر النعام الجمل في بعض الخصائص لذلك فقديمًا أطلق عليها طائر الجمل ، فهي لها عنق طويل ، وعيون بارزة ، ورموش طويلة وكثيفة ، كما أنّها تمشي بطريقة مشابهة لطريقته بالمشي ، ويمكنها مثله تحمُّل العطش وارتفاع درجات الحرارة.