إذا كنت تحاول التمييز بين حيوان حقيقي وبين أو على سبيل المثال البراميسيوم أو الأميبا فليس من الصعب للغاية، والحيوانات بحكم تعريفها هي كائنات متعددة الخلايا على الرغم من أن عدد الخلايا يختلف اختلافا كبيرا بين الأنواع، (على سبيل المثال، الدودة الأسطوانية سي ايليجانس التي تستخدم على نطاق واسع في تجارب البيولوجيا تتكون من 1031 خلية بالضبط، لا أكثر ولا أقل، في حين يتكون الإنسان من تريليونات الخلايا حرفيا) ومع ذلك، من المهم أن تضع في إعتبارك أن الحيوانات ليست الكائنات الوحيدة متعددة الخلايا، ويتم مشاركة هذا الشرف أيضا بين النباتات والفطريات وحتى بعض أنواع الطحالب.