قبل وصول المستوطنين الأوروبيين، كانت أعداد النسر الأصلع وفيرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ولكن مع الإستيطان جاءت تدمير الموائل وكان المستوطنون ينظرون إلى النسور الصلعاء على أنها منافسة وتهدد الماشية، وتم قتل الكثير من النسور لدرجة أنه في عام 1940 أصدر الكونغرس عملا لحماية الطيور.
في عام 1967، تم سرد النسر الأصلع المهددة بالإنقراض بموجب قانون الحفاظ على الأنواع المهددة بالإنقراض، وفي عام 1973، تم إدراجه تحت قانون الأنواع الجديدة المهددة بالإنقراض، وشمل الإنخفاض الهائل في عدد النسر الأصلع الذي أدى إلى الانقراض القريب التسمم غير المقصود (معظمه من مادة الـ دي دي تي ، وطلقات الرصاص) والصيد وتدمير الموائل، ومع ذلك، بحلول عام 2004 كانت أعداد النسر الأصلع قد انتعشت بشكل كاف بحيث تم إدراج الطائر في القائمة الحمراء للإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة وأصبح أقل اهتمام، ومنذ ذلك الوقت واصلت أعداد النسر الأصلع في النمو.ش