النظام الغذائي لدى القشريات يختلف اختلافا كبيرا حسب حجم القشريات وتنوعها، والأصناف البرية الصغيرة غالبا ما تعيش على نظام غذائي يتكون من مادة عضوية من تحلل المواد العضوية، وتتغذي القشريات الطفيلية على الدم والمواد الجلدية لحيواناتها المضيفة، وتأكل القشريات المائية الأصغر حجما الكائنات الحية المجهرية والطحالب والعوالق، بينما تتمتع نظيراتها الأكبر بالحمية الغذائية من القواقع والنباتات واليرقات والبيض من الحياة البحرية الأخرى، ويعيش سرطان البحر والسلطعون الكبير على الأسماك والقشريات الأخرى ذات الطبيعة المفترسة التي تنطوي على مطاردة فريستها.