بعض الحيوانات البحرية، مثل الفقمة وأسد البحر تقضي جزءا من وقتها في المحيط، ولكنها تخرج من الماء أيضا، وآخرون مثل خراف البحر والدلافين يسبحون أيضا في الأنهار أو بالقرب من الشاطئ حيث قد يجدون المياه العذبة، ولكن الحيتان تقضي كل وقتها في المحيط، ونظرا لأن أجسامها تحتاج إلى الماء للبقاء على قيد الحياة، فيعتقد العلماء أنه من المعقول إفتراض أن الحيتان تشرب مياه البحر، وتشرب الحيتان الزرقاء البالغة حتى 10000 جالون من الماء في فمها في وقت واحد أثناء تناولها الطعام، والحيتان لا تشرب كل هذا الماء، فحيتان بالين عند تناولها الطعام ترشح الطعام من الماء وتدفع معظم الماء للخارج.