طيور النورس تنتشر في المناطق الساحلية في جميع أنحاء العالم، وتم العثور عليها قبالة ساحل أمريكا الشمالية وشمال أوروبا وروسيا واليابان والصين، وتسكن طيور النورس أيضا الممرات المائية الداخلية والمناطق الزراعية وحتى مقالب النفاياتوهي مثل الكثير من الحيوانات النابشة في الفضلات، تتبع مصادر الغذاء، وأحيانا تختار بناء أعشاشها والتكاثر بالقرب من مناطق النفايات مثل مقالب النفايات والمدن الساحلية لتأمين الوجبة المقبلة، وبمجرد إنشاء طيور النورس موقع التكاثر، فإنها ستعود عاما بعد عام.