شجر العرعر يوجد في نفس عائلة النباتات التصنيفية مثل شجر السرو، ومثل غيره من أنواع الأشجار الصنوبرية، وأوراق شجر العرعر صغيرة وتشبه الإبرة، ويمكنك تحديد أوراق الشجر القديمة من خلال حراشيفها، والتي تكون غائبة في الأوراق الصغيرة، وهذا هو أحد الأشجار دائمة الخضرة التي يمكن الحفاظ عليها كشجرة صغيرة، وبناء على النوع، يكون معدل النمو لهذه الأشجار إما بطيئا "8 بوصات سنويا لشجر العرعر العادي" أو متوسط 10 - 18 بوصة لشجر العرعر الإسبارطي .