إذا كان سنام الجمل البري ذو السنامين رخو، أو أصبح سنام الجمل العربي متقلصا، فإن الجمل يكون في حالة حرمان من التغذية، ويشير السنام الكامل والثابت إلى حالة التغذية الصحية للجمل .
الجمل والنظام الغذائي
يأكل الجمل خلال ساعات النهار، ويتغذى على مجموعة متنوعة من النباتات، بما في ذلك أوراق الأشجار والفروع والشجيرات والتبن والقش والعشب والحبوب، ولا تشكل الشجيرات الشائكة مشكلة بالنسبة للجمل، حيث أن شفاه الجمل سميكة وخشنة، ومرنة بدرجة كافية لكسر الأغصان الصلبة، ومتحملة جدا بما يكفي لإستيعاب النهايات الحادة، وكما تفعل الأبقار، فإن الجمل سوف يمضغ طعامه، ويبتلعه، ويعيده إلى فمه ومضغه مرة أخرى .
يبقى الجمل على قيد الحياة معتمداً على سنامه
بسبب الدهون المخزنة في سنام الجمل، يمكن للجمل أن يبقى على قيد لحياة لعدة أشهر بدون طعام وعدة أسابيع بدون ماء، ويزن الجمل عادة ما بين 725 و 816 كيلوجرام، ويمكنه البقاء على قيد الحياة مع فقدان ما يصل إلى 40 % من وزن الجسم، والجمل يستطيع أن يتحكم في درجة حرارة جسمه إلى درجة حرارة البيئة المحيطة به لمساعدته في الحفاظ على مستوى الماء وكمية البول الناتجة