هو الفرق بين ملكوت الله وملكوت السماء؟
الجواب: في حين يؤمن البعض أن ملكوت الله وملكوت السماء هما شيئين مختلفين، إلا أنه من الواضح أن المصطلحين يشيران إلى نفس الشيء. وردت عبارة "ملكوت الله" 68 مرة في 10 أسفار من العهد الجديد، بينما وردت عبارة "ملكوت السماء" 32 مرة في إنجيل متى فقط. بناء على إستخدام متى فقط لهذه العبارة والطبيعة اليهودية لإنجيله، فإن بعض المفسرين قالوا بأن متى كتب بشأن الملك الألفي بينما يشير كتبة العهد الجديد الآخرين إلى الملكوت العالمي. ولكن، الدراسة الأعمق لإستخدام العبارة توضح أن هذا التفسير خاطيء.
مثلاً في الحديث إلى الشاب الغني يستخدم المسيح "ملكوت السموات" وملكوت الله" بالتبادل. "فَقَالَ يَسُوعُ لِتَلاَمِيذِهِ: الْحَقَّ أَقُولُ لَكُمْ: إِنَّهُ يَعْسُرُ أَنْ يَدْخُلَ غَنِيٌّ إِلَى مَلَكُوتِ السَّمَاوَاتِ" (متى 19: 23). وفي الآية التالية مباشرة يعلن المسيح: "وَأَقُولُ لَكُمْ أَيْضاً: إِنَّ مُرُورَ جَمَلٍ مِنْ ثَقْبِ إِبْرَةٍ أَيْسَرُ مِنْ أَنْ يَدْخُلَ غَنِيٌّ إِلَى مَلَكُوتِ اللَّهِ" (الآية 24). لا يفرق المسيح بين العبارتين ولكن يبدو أنه يعتبرهما مترادفتين.
إستخدم مرقس "ملكوت الله" حيث إستخدم متى "ملكوت السماء" غالباً في روايات لنفس المثل. قارن متى 11: 11-12 مع لوقا 7: 28؛ متى 13: 11 مع مرقس 4: 11 و لوقا 8: 10؛ متى 13: 24 مع مرقس 4: 26؛ متى 13: 31 مع مرقس 4: 30 ولوقا 13: 18؛ متى 13: 33 مع لوقا 13: 20؛ متى 18: 3 مع مرقس 10: 14 ولوقا 18: 16؛ متى 22: 2 مع لوقا 13: 29. في كل هذه الأمثلة إستخدم متى عبارة "ملكوت السماء" بينما إستخدم مرقس و/أو لوقا "ملكوت الله". فمن الواضح أن العبارتين تشيران إلى نفس الشيء.
