على الرغم من أن النحاس غير نشط إلى حد ما، فإنه يمكن أن يصنع مجموعة واسعة من المركبات المفيدة (عندما تجمع ذرات النحاس وتربط كيميائيا بذرات العناصر الأخرى) والسبائك (عندما تختلط ذرات النحاس مع ذرات المعادن وغيرها من المواد)، وعندما ينضم إلى ذرات أخرى يتصرف النحاس بطريقة كيميائية بطريقتين مختلفتين تماما لتشكيل مركبات موصوفة إما بالنحاس (I)، المعروف أيضا بإسم الكبروز، أو النحاس (II)، والمعروف أيضا باسم كبريك، والمركبات كبريك هي أكثر استقرارا، والكبروز عموما يتحول إلى كبريك، وأهم مركبين من النحاس هما كبريتات النحاس (II) ، والتي هي زرقاء ساطعة وتستخدم في الزراعة والطب، وكلوريد النحاس (II)، والذي يستخدم كحافظة للأخشاب وفي صناعات الطباعة والصباغة.