ألا توجد علاقة مباشرة للكنيسة بحياة هذا العالم
شوخير المجتمع البشري في الوقت الراهن؟
لقد ذكرنا سابقاً أن الكنيسة هي تجربة حياة العالم والمجتمع البشري كما ينبغي أن يكونا في حضرة الله. ففي القداس الإلهي، على سبيل المثال، نتلقى "رؤية" لماهية الحياة والمجتمع؛ وما ينبغي أن يكونا عليه عندما يبلغان الكمال، ممتلئين بحضور الله. ومع ذلك، ورغم أنه من الضروري فهم أن رجال الدين ممنوعون منعاً باتاً من الانخراط المباشر في حياة هذا العالم، وفقاً للقانون الكنسي الأرثوذكسي، لأن وظيفتهم الوحيدة هي تمثيل ملكوت الله الذي ليس من هذا العالم، فإن المسيحيين ليسوا رجال الدين فقط، والكنيسة ليست فقط من هم في "الرتب الكهنوتية". الكنيسة هي جسد المؤمنين بأكمله. وقد تحدثنا عن هذا من قبل. إن جماعة المؤمنين بالله تشهد في العالم بكل السبل الممكنة - الاجتماعية والسياسية والاقتصادية - لتلك المملكة التي ليست من هذا العالم. وإذا كان، كما ذكرنا، هدف الإنسان أن يصبح قديسًا ومتشبهًا بالله، وأن يتألم في سبيل الحق والمحبة في شركة مع المسيح نفسه، فلا بد من إدراك أنه لا مكان للإنسان ليفعل ذلك إلا في هذا العالم الحاضر، هنا والآن.
وهكذا، فرغم أن الكنيسة، بوصفها كنيسة، لا يمكن اختزالها إلى مفاهيم هذا العالم، إلا أن على المسيحيين الذين يعيشون فيه أن يستخدموا كل الوسائل المتاحة لجعل هذا العالم، قدر الإمكان، تجسيدًا لملكوت الله الآتي في ظهور المسيح الأخير. وعليهم أن يدركوا أيضًا أنهم لن ينجحوا تمامًا في مساعيهم، وأنهم سيواجهون مقاومة شديدة في الغالب. نعود هنا مرة أخرى إلى دلالة الصليب.
كما تجدر الإشارة إلى أن قيم هذا العالم نسبية، وأن العمل الملموس للشهادة لملكوت الله ليس دائمًا بالأمر البسيط والسهل التحديد، لذا يجب أن يُترك لكل مسيحي حرية اتخاذ قراراته السياسية وأفعاله وفقًا لضميره. يمكن للكنيسة أن تقدم المبادئ وتوفر رؤية للكمال، لكنها لا تستطيع أن تملي سياسات وأفعالًا محددة في أي ظرف من الظروف.