ابتكر المجري إرنو روبيك لعبة مكعب روبيك عام 1974، والغريب أنه احتاج إلى شهر كامل ليتمكن من حل النموذج الأول الذي صنعه بيديه. ومنذ ذلك الحين، تحولت اللعبة إلى ظاهرة عالمية، إذ بيع منها أكثر من 350 مليون مكعب حول العالم، لتصبح اللعبة الأكثر مبيعاً في التاريخ.
ما يجعل المكعب مذهلاً حقاً هو عدد ترتيباته الممكنة، الذي يبلغ
43,252,003,274,489,856,000 احتمالاً مختلفاً – أي 43 كوينتليليون. ولو خُصص مكعب واحد لكل احتمال، لأمكن تغطية سطح الأرض كله بالمكعبات 275 مرة، أو تشييد برج يمتد لمسافة 261 سنة ضوئية.
ورغم هذا العدد الهائل من الترتيبات، يمكن حل المكعب في 20 حركة فقط أو أقل. أما الرقم القياسي العالمي الحالي، فيملكه الصيني يوشينغ دو (Yusheng Du) الذي تمكن من إنهاء اللغز خلال 3.47 ثانية في إنجاز يصعب حتى استيعابه.