أدت سلالة كلب الراعي الألماني على مر السنين العديد من المهام المختلفة؛ فيوجد ككلب بوليسي، و كلب إرشادي، و كلب حراسة، و كلب حربي، و كلب للكشف عن المتفجرات والمخدرات، أو كلب بحث وإنقاذ، كلب استعراض، وعلى الأخص كراع للقطعان.
تم إستئناسه في المقام الأول لغرض حراسة قطعان الراعي ورعايتها. الجدير بالذكر أن هناك عدد قليل من السلالات الأخرى التي تتمتع بمثل هذه المواهب المتنوعة.