في ديسمبر 1877، طور إديسون طريقة لتسجيل الصوت وهو الفونوغراف واعتمد ابتكاره على أسطوانات مطلية بالقصدير بإبرتين: واحدة لتسجيل الصوت والأخرى للتشغيل، وعلى الرغم من أنه لم يكن قابلاً للتطبيق تجاريًا لعقد آخر، إلا أن الفونوغراف جلب له شهرة عالمية، خاصةً عندما استخدم الجيش الأمريكي الجهاز لجلب الموسيقى إلى القوات في الخارج خلال الحرب العالمية الأولى .