كيف يطير الخفاش؟
الخفاش فريد من نوعه، وعلى الرغم من أنه يشترك في خصائص جميع الثدييات من الشعر، ودرجة حرارة الجسم المنظمة، والقدرة على تحمل صغاره على قيد الحياة وإرضاعهم، فإن الخفاش هو من الثدييات الوحيدة التي تطير حقا،والطيران مثل انزلاق السناجب والليمور الطائر بالمظلة عن طريق غشاء فرائي، ولكن الخفاش فقط هو الذي يمتلك التكيفات الهيكلية التي تسمح برحلة كاملة القوة.
يوفر هيكل غشاء الجناح، وترتيب العظام الداعمة لدى الخفاش، ووضع العضلات الخفة والقدرة على المناورة اللازمتين لاصطياد الحشرات، أو التحليق فوق الزهور، أو تجنب العقبات بسرعة، وتمتد من جانبي الجسم وتضم اليدين والساقين والذيل طبقتان رفيعتان من الجلد تحتويان على الأوعية الدموية والأعصاب والأوتار التي تشكل أساسا غشاء الجناح.
تكون عظام الذراع وأربعة من الأصابع خفيفة ونحيلة وممتدة لدعم الغشاء وانتشاره، والإبهام الذي يكون عادة بمخلب حاد غير متصل ولكنه يظل حرا للتشبث بأسطح مختلفة، وعلى عكس الثدييات الأخرى يتم وضع الأطراف الخلفية بحيث تشير الركبتان، عند ثنيهما إلى الخلف بينما يتجه الجزء السفلي من القدمين إلى الأمام، وأصابع القدم لها مخالب تساعد في الإمساك وتعليق الرأس لأسفل، وهو الوضع الطبيعي للراحة عند الخفاش، ويمتد النتوء الطويل وهو الكالس من إحدى عظام الكاحل ويساعد على نشر الغشاء بين الفخذين، ذلك الجزء من غشاء الجناح بين الذيل والساقين الخلفيتين، ويمكن أن يشكل هذا الغشاء سلة أو كيسا للمساعدة في إمساك الحشرات التي تم التقاطها أثناء الطيران.
ترتبط معظم عضلات الطيران التي تتحكم في ضربات الجناح بألواح الكتف على عكس الطيور التي تستعد عضلاتها على القفص الصدري، وعادة ما يكون لدى الطيور عارضة صدر بارزة حيث تلتصق عضلات ثقيلة، وفي الخفاش يتم ربط عضلة واحدة فقط بعظم الصدر ويتم تسطيح الأضلاع وهناك بعض التحام المفاصل الفقرية، وجميع التعديلات التي تجعل الإطار خفيفا وتعطي الخفاش رشاقة مذهلة.
