عملية تنفس الأسماك مع الخياشيم
يتم توصيل التجويف الفموي لأسماك شعاعية حديثة مع الخارج من خلال أكياس الفم والبلعوم، الفتحات الجانبية الموجودة في البلعوم حيث تتطور الخياشيم وبفضل الغطاء (أو الغطاء الخيشومي)، وهي بنية صلبة موضوعة في كل جانب من الرأس، تتم حماية الخياشيم.
هيكل الخياشيم معقد ومن الأقواس الخيشومية، الهياكل المنحنية التي تخترق الجيوب البلعومية في كل جانب من الرأس، تنمو خيوط خيشومية مكونة حرف V، وتنتج هذه الخيوط الصفائح الخيشومية، وتطوي شعيرات الجدار مع ترتيب عمودي وفي كل جانب من جوانب الفتيل، قد نجد ما بين 10 إلى 40 صفيحة لكل مم لذلك، يحدث تبادل الغازات في هذه الصفائح لأنها جدار رقيق جدًا من الأنسجة ومزودة جيدًا بالدم.
لذلك، فإن الماء المؤكسد الذي يمر عبر الفم يعبر الخياشيم ويترك أخيرًا تجويف الفم من خلال الغطاء، بينما يتدفق الدم في الاتجاه المعاكس عبر الصفيحات لالتقاط الأكسجين، ويرقات العديد من الأسماك لها خياشيم خارجية في كل جانب من الرأس وفي بقية المراحل، تصبح الخياشيم داخلية ومن أمثلة الأسماك التي تتنفس بالخياشيم هي أسماك الجلكى، والأسماك العظمية.