شنشيلا مُغطاة بفرو سميك ، ففي جبال الأنديز ، يمكنهم العيش على ارتفاعات من حوالي 3000 إلى 5000 متر (9800 إلى 16400 قدم).
في هذه المرتفعات ، يمكن أن يكون الجو باردًا جدًا 23 درجة فهرنهايت (ناقص 5 درجات مئوية) هو متوسط درجة الحرارة الطبيعية في بعض الأماكن.
يمكن أن تتأقلم الشنشيلة مع درجات حرارة التجمد ، لكنها لا تستطيع البقاء في درجات حرارة أعلى من 80 فهرنهايت (27 درجة مئوية) يمكن أن تتسبب درجات الحرارة العالية والرطوبة في إصابة هذه القوارض بضربة شمس.
الشنشيلا هي كائنات ليلية وشفقية . يصنعون منازلهم عن طريق الحفر في الأنفاق تحت الأرض أو التعشيش في الصخور الصخرية. تميل الإناث منهم إلى العدوانية تجاه الإناث الأُخريات .
عندما تكون الإناث مستعدة للتزواج تكون عدوانية تجاه الذكور وتكون هي المسيطرة على الجنسين.يتم تربية ذكر واحد مع العديد من الإناث لإنشاء العديد من النسل للبيع.