عندما استولت الحمى الصفراء على فيلادلفيا، عاصمة الولايات المتحدة في ذلك الوقت، اعتقد المسؤولون خطأً أن العبيد محصنون، ونتيجة لذلك، دعا أصحاب عقوبة الإعدام إلى تجنيد أشخاص من أصل أفريقي لرعاية المرضى، وينقل المرض البعوض، الذي شهد طفرة سكانية خلال طقس الصيف الحار والرطب بشكل خاص في فيلادلفيا في ذلك العام ولم يتوقف الوباء في نهاية المطاف إلا بعد حلول فصل الشتاء ومات البعوض، وبحلول ذلك الوقت، مات أكثر من 5000 شخص.