كيف تكون الحيوانات مهددة بالإنقراض؟
بالطبع، يمكن أن يحدث تهديد أنواع كثيرة من الحيوانات وإنقراضها دون تدخل بشري، فالإنقراض هو جزء طبيعي من التطور، وتظهر السجلات الأحفورية أنه قبل وصول الناس بفترة طويلة، أدت عوامل مثل الزيادة السكانية والمنافسة والتغير المناخي المفاجئ والأحداث الكارثية مثل الإنفجارات البركانية والزلازل إلى تراجع العديد من أنواع الحيوانات، وهناك بعض علامات التحذير التي تشير إلى أن نوعا ما من الحيوانات قد ينقرض، وإذا كان للنوع بعض الأهمية الإقتصادية مثل سمك السلمون الأطلسي فقد يكون هذا خطر، ومن المستغرب أن الحيوانات المفترسة الكبيرة التي قد نتوقع أن تكون لها ميزة على الأنواع الأخرى تكون في الغالب في خطر أيضا، وتتضمن هذه القائمة الدببة الرمادية والنسور الصلعاء والذئاب الرمادية.
إن أنواع الحيوانات التي تكون فترة حملها طويلة أو التي لديها أعداد صغيرة من النسل في كل ولادة لديها القدرة على أن تصبح أكثر عرضة لخطر الإنقراض، فغوريلا الجبل وكوندور كاليفورنيا مثالان على ذلك، وأنواع الحيوانات ذات التركيب الوراثي الضعيف مثل خراف البحر أو الباندا العملاقة أكثر عرضة للإنقراض مع كل جيل.