– على الرغم من أن جميع أنواع البطريق تقريبًا تنتمي إلى نصف الكرة الجنوبي ، إلا أنها لا توجد إلا في المناخات الباردة ، مثل القارة القطبية الجنوبية ، في الواقع ، فقط عدد قليل من أنواع البطريق تعيش جنوبًا حتى الآن ، و قد تم العثور على العديد من الأنواع في المنطقة المعتدلة ، و نوع واحد و هو البطريق غالاباغوس ، يعيش بالقرب من خط الاستواء .
– أكبر الأنواع الحية هو البطريق الإمبراطور ، يبلغ طول البالغون حوالي 1.1 متر (3 قدم 7 بوصات) ويزن 35 كجم (77 رطلاً) ، و أصغر أنواع البطريق هو البطريق الأزرق الصغير ، المعروف أيضًا باسم البطريق الخيالي ، الذي يبلغ طوله حوالي 40 سم (16 بوصة) ويزن 1 كجم (2.2 رطل) ، و من بين طيور البطريق الموجودة ، تعيش طيور البطريق الأكبر في المناطق الأكثر برودة ، في حين توجد طيور البطريق الأصغر بشكل عام في المناخات المعتدلة أو حتى الاستوائية .