ينمو طائر الغرة الأمريكي إلى حوالي 14 بوصة في الطول، ويبلغ طول جناحيه حوالي 28 بوصة، ويزن الطائر الأمريكي أكثر من 880 جرام، وطائر الغرة الأمريكي يميل لونه من اللون الأسود إلى اللون الرمادي الداكن مع رقعة بيضاء اللون تحت الذيل، ومنقار طائر الغرة الأمريكي أبيض اللون مع علامات سوداء بالقرب من الطرف .
ومنقار الطائر مثلث الشكل مثل منقار الدجاجة، وأقدام طائر الغرة الأمريكي ليست مكففة مثل أقدام البط، ولكنها تحتوي على أصابع كبيرة وعريضة، ومنفصلة تساعد الطائر على السباحة، والطائر لديه أجنحة قصيرة ودائرية عند الأطراف ولذلك يصعب على الطائر أن يطير، ولكن بمجرد أن يحمل جوا يصبح جيدا أثناء الطيران وذلك في بعض الأنواع من الطيور .