واحد من الإختلافات بين ببغاء الكوكاتو والببغاوات الشائعة هو عدم وجود الألوان مثل اللون الأخضر المشرق، واللون الأزرق والأحمر الذي يوجد في ببغاء المكاو وغيرها من الأنواع الأخرى، ومعظم أنواع ببغاء الكوكاتو سوداء أو بيضاء اللون، وتشتمل الأنواع الغير بيضاء على ببغاء كوكاتو النخيل الأسود مع خدوده الوردية، وببغاء كوكاتو الميجور ميتشل النادر ويسمى أيضا بالببغاء الوردي .
ومعظم الأنواع المنتشرة في تجارة الحيوانات الأليفة هي واحدة من أنواع ببغاء الكوكاتو البيضاء، بما في ذلك ببغاء الكوكاتو ذو العرف الكبريتي مع القمة والجزء الأسفل من الذيله أصفر اللون، وايضا ببغاء كوكاتو المظلة، وببغاء الكوكاتو الأبيض.