تمثل الكائنات اللافقارية، باعتبارها كائنات حية متعددة الخلايا، عدة خطوات على طول الطريق إلى التعقيد التنظيمي، الذي يجعل معظم الكائنات الحية هي ما هي عليه اليوم، وتطورت الحياة الأولى في شكل خلايا مفردة في الماء، وكانت اللافقاريات الأمثلة الأولية القليلة للكائنات الحية متعددة الخلايا التي تطورت في الما،. وتضع اللافقاريات مسار تطور الكائنات الحية الأخرى مع بدء التحولات البسيطة، وقد أدت هذه التغييرات البسيطة إلى كائنات معقدة في شكل الفقاريات .