قبل إنقضاء بضعة ملايين من السنين على إنقراض الديناصورات، كانت قد اختفت إلى حد كبير من أمريكا الجنوبية (وهو أمر مثير للسخرية إلى حد ما، بالنظر إلى أن هذا هو المكان الذي تطورت فيه الديناصورات الأولى في أواخر العصر الترياسي)، وتمتلئ المنافذ التطورية التي كانت تشغلها من قبل الطيور الجارحة والديناصورات بسرعة بطيور كبيرة لا تطير آكلة اللحوم التي تفترس الثدييات والزواحف الأصغر حجما (ناهيك عن الطيور الأخرى)، وهذه الطيور الإرهابية، كما يطلق عليها تم تصنيفها في أجناس مثل فورسراكوس وأندالجالورنيس كبيرة الرأس والكيلينكين، وإزدهرت قبل بضعة ملايين من السنين (عندما تم فتح جسر بري بين أمريكا الشمالية والجنوبية وتدمير الحيوانات المفترسة للثدييات السكان الطيور العملاقة)، وتمكنت إحدى جنس الطائر الإرهابي تيتانيس من الإزدهار في أقصى جنوب أمريكا الشمالية.
لم تكن أمريكا الجنوبية هي القارة الوحيدة التي تولد الطيور المفترسة العملاقة، فحدث الشيء نفسه بعد حوالي 30 مليون سنة في أستراليا المعزولة بالمثل، كما يتضح من درومورنيس (باليونانية الطيور الراكضة، على الرغم من أنه لا يبدو أنها كانت سريعة بشكل خاص)، وبعض الأفراد الذين وصلوا إلى إرتفاعات 10 أقدام و أوزان 270 أو 320 كيلوجرام، وقد تفترض أن الدرومورنيس كان بعيدا عن النعامة الأسترالية الحديثة، ولكن يبدو أنه كان أكثر ارتباطا بالبط والإوز.
يبدو أن الدرومورنيس قد انقرض منذ ملايين السنين، ولكن هناك الطيور الرعدية وهي أصغر حجما، مثل جنيورنيس، وقد استمرت في العصور التاريخية المبكرة حتى تم صيدها من قبل المستوطنين من السكان الأصليين، وقد تكون الطيور الأكثر شهرة من هذه الطيور التي لا تطير هي بولوكورنيس ليس لأنها كانت أكبر أو أكثر فتكا من الدرومورنيس ولكن لأنها حصلت على لقب مناسب بشكل خاص وهو البط العفريت أو الشيطاني.
يختتم قائمة الطيور المفترسة العملاقة طيور إيبيورنيس، والتي (لن تعرفها) سيطرت على نظام بيئي معزول آخر جزيرة مدغشقر المطلة على المحيط الهندي، والمعروفة أيضا باسم طيور الفيل، وقد يكون إيبيورنيس أكبر طائر في كل العصور حيث يزن حوالي نصف طن، وعلى الرغم من الأسطورة القائلة بأن إيبيورنيس الكامل النمو يمكن أن يسحب فيل رضيع، إلا أن الحقيقة هي أن هذا الطائر المهيب ربما كان نباتيا، وتطورت طيور إيبيورنيس، وهي قادمة متأخرة نسبيا في مشهد الطيور العملاقة خلال عصر البليستوسين واستمرت إلى الأزمنة التاريخية حتى اكتشف المستوطنون البشريون أن طائر ميت من طيور إيبورنيس يمكنه إطعام عائلة مكونة من 12 شخصا لأسابيع.
10 - 09 - 2019, 05:28 PM
العرض الشجري