في مقارنة بين الفقاريات واللافقاريات يمكن تقسيم مملكة الحيوان إلى مجموعتين رئيسيتين : الفقاريات واللافقاريات تمتلك الفقاريات مثل الثدييات والأسماك والطيور والزواحف والبرمائيات عمودًا فقريًا ، في حين أن اللافقاريات ، مثل الفراشات ، والرخويات ، والديدان ، العناكب ليست كذلك .
ما يقرب من 96 ٪ من جميع الأنواع المعروفة من الحيوانات من اللافقاريات العالم كما نعرفه لا يمكن أن يعمل بدون اللافقاريات يقومون بتلقيح النباتات ، ويساعدون في تكسير المواد العضوية وإعادة تدويرها ، ويوفرون مصدرًا مهمًا للغذاء للعديد من الحيوانات الأخرى .
على عكس اضخم الحيوانات الفقارية واللافقارية التي يمكن العثور عليها في الموائل البرية والبحرية والمياه العذبة ، وتعيش في كل قارة إنها أكبر مصدر للتنوع البيولوجي على الأرض هناك أكثر من 1.3 مليون نوع معروف من اللافقاريات ، وربما ملايين أخرى لم يتم العثور عليها بعد