كيف تعمل على مقياس النانو؟
يبلغ طول أصابعك ملايين النانومتر، لذا ليس من الجيد محاولة إلتقاط الذرات والجزيئات وتحريكها بيديك العاريتين، وسيكون ذلك مثل محاولة تناول العشاء مع شوكة بطول 300 كيلومتر (186 ميل)، ومن المثير للدهشة أن العلماء طوروا مجاهر إلكترونية تتيح لنا رؤية" الأشياء على مقياس النانو ومعالجتها أيضا، وتسمى مجاهر القوة الذرية (AFMs)، ومجاهر المسح الضوئي (SPMs)، ومجاهر مسح الأنفاق (STMs).
الفكرة الأساسية للمجهر الإلكتروني هي إستخدام شعاع من الإلكترونات لرؤية الأشياء الصغيرة جدا بحيث لا يمكن رؤيتها بإستخدام شعاع من الضوء، ويستخدم الميكروسكوب النانوي التأثيرات الإلكترونية والكمية لرؤية الأشياء الأصغر، كما أن لديه مسبارا صغيرا يمكن استخدامه لتحويل الذرات والجزيئات حولها وإعادة ترتيبها مثل كتل البناء الصغيرة، وفي عام 1989 استخدم باحث آي بي إم دون إيغلر مجهرا كهذا لتوضيح كلمة I-B-M عن طريق تحريك الذرات الفردية إلى موضعها، واستخدم علماء آخرون تقنيات مماثلة لرسم صور القيثارات النانوية والكتب وجميع أنواع الأشياء الأخرى، وهذه تمارين تافهة في الغالب مصممة لإبهار الناس بالطاقة النانوية، ولكن لديهم أيضا تطبيقات عملية مهمة، وهناك الكثير من الطرق الأخرى للعمل مع تقنية النانو بما في ذلك خلاصة الشعاع الجزيئي، وهي طريقة لتنمية طبقة واحدة من بلورات مفردة لذرات في كل مرة.
